Большие деньги купили PGA Tour, но смогут ли они сделать гольф популярным видом спорта в Саудовской Аравии?

Недавнее слияние между PGA Tour, DP World Tour и финансируемым Саудовской Аравией LIV Golf, который в настоящее время оценивается Министерством юстиции США выше. антимонопольные проблемы – ошеломило гольф-сообщество.

Год назад мысль о том, что Саудовская Аравия — абсолютная монархия с несколько полей для гольфанизкий общественный интерес к спорту и печально известный рекорд по правам человека – вдруг прыгнуть на вершину мировой гольф-иерархии казалось невозможным. Теперь новой компанией будет управлять Ясир Аль-Румайянуправляющий суверенным фондом благосостояния Саудовской Аравии, или ПИФ.

Большинство наблюдателей объяснили удивительное слияние простым принципом: наличные деньги — это главное. Как профессиональный игрок в гольф Рори Макилрой так сказал«Деньги решают в конце дня».

ПИФ, инвестиционный фонд с более чем 700 миллиардов долларов США в деньгах правительства Саудовской Аравии, безусловно, может иметь огромное влияние.

Но даже глубоких карманов PIF может оказаться недостаточно, чтобы воплотить грандиозное видение Саудовской Аравии по приобщению арабских масс к гольфу.

Амбициозное видение

Инвестиции фонда в гольф, согласно Саудовский заливподразделение PIF, является частью более широкого плана экономического роста, направленного на снижение зависимости страны от нефти и осуществление значительных изменений в обществе и образе жизни.

Один из самые засушливые страны мира надеется построить новые поля для гольфа, «распространить гольф среди саудовского общества» и «укрепить позиции Королевства в игре в гольф на местном и международном уровнях», как отметили в Golf Saudi. на своем сайте.

Организация наметила большие планы страны по расширению игры: 250 000 саудовцев попробовать гольф в 2023 году, 135 000 детей играть в нее в школе к 2025 году, 23 новых курса построено к 2030 году и 37 000 зарегистрированных игроков в гольф к 2040 году.

Если вы построите его, они придут?

Стратегии для достижения этих целей — государственное финансирование новой инфраструктуры, школьных программ, послов и глобальное влияние на гольф — включают экономический подход «сверху вниз».

Но, как я утверждаю в своей последней книге, “Новые виды спорта как социальные движения», такой подход к спорту часто не оправдывает ожиданий.

Подобные случаи в США указывают на тяжелую борьбу саудовских промоутеров гольфа. Бычьи прогнозы относительно новых американских видов спорта были такими же оптимистичными — и потенциально ошибочными — как прогнозы Саудовской Аравии о гольфе.

Лакросс когда-то был олицетворением быстроразвивающийся вид спорта в США, но количество игроков сократилось с 2,1 млн в 2015 году до 1,8 млн в 2022 году, согласно Сеть исследований спортивного бизнеса.

Тот же источник данных называет пиклбол самым быстрорастущим видом спорта в Америке, но общее количество игроков в нем невелико по сравнению с десятками хорошо известных спортивных и развлекательных мероприятий в Соединенных Штатах, и его стремление к статусу основного вида спорта будет скорее всего наткнетесь на камни преткновениянесмотря на наличие богатых благотворителей и знаменитых спонсоров, таких как суперзвезды НБА Леброн Джеймс.

В более поздние годы, кукурузная дыра, гонки на дронах, катание на горных велосипедах, диск-гольф и метание топора создали профессиональные лиги, появились на ESPN и привлек крупных корпоративных спонсоров. Но они не достигли уровня участия, фандома или культурной основы, которые Футбольныйбаскетбол, бейсбол или хоккей в США

Тем временем, футбольныйкак говорится в шутке, Америка – это будущее спорта, и так будет всегда.

Что нельзя купить за деньги

Планы королевства по развитию гольфа аналогичны его усилиям по продвигать футбольный. Соблазненные обещанием разбогатеть, некоторые из самых известных в мире футбольный игроки, в том числе Португальская звезда Криштиану Роналду и французская сенсация Карим Бенземаприсоединился к Саудовской профессиональной лиге.

Футбольныйоднако уже самый популярный вид спорта в Саудовской Аравии. Сборная Саудовской Аравии на протяжении десятилетий успешно выступала в Азии и квалифицировалась на шесть турниров чемпионата мира по футболу. Он будет запущен в 2020 году включительно фантастическая победа над Аргентиной, окончательным победителем.

Напротив, программы развития профессиональных гольфистов в Саудовской Аравии все еще находятся на ранней стадии разработки.

История спорта полна историй о дальновидных бизнесменах, которые шли на огромные финансовые риски, чтобы развивать свой вид спорта.

Но новые виды спорта больше похожи на социальные движения, чем на деловые предприятия. Как и социальные движения, спорт редко испытывает значительный устойчивый рост, если только бесчисленное количество людей и групп не объединятся, не создадут сообщество, поделиться личностью и продвигать культурно значимый спортивный опыт.

Обладая огромным нефтяным богатством, Саудовская Аравия показала миру, как легко купить место за столом элитного спорта. Похоже, он так же готов построить новую гольф-инфраструктуру у себя дома. И все же, даже несмотря на то, что он построил ряд полей мирового класса от Красного моря до Персидского залива, гольф все еще не может процветать в пустыне без культуры игры в гольф, и единственное, что нельзя купить за деньги: любовь к игра.

Джош Вудс не работает, не консультирует, не владеет акциями и не получает финансирование от какой-либо компании или организации, которые могли бы извлечь выгоду из этой статьи, и не раскрывает никаких соответствующих связей, помимо своей академической должности.